Maple Leafs 스타들은 스스로에게 압력을 가했습니다.

Aug 04, 2023

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이번 주 초 Mitch Marner가 언론에 스냅하는 모습을 보는 것은 나에게 결코 놀라운 일이 아니었습니다.

당시 Maple Leafs는 Florida Panthers와의 2라운드 시리즈에서 3-0으로 패했고, 그는 올해 이맘때 모든 팀이 느끼는 외부 소음과 압박감을 일반화하는 대신 꽤 가혹하게 요약했습니다.

마너는 언론을 언급하며 "우리는 너희들이 뭐라고 말하든 상관하지 않는다. 우리는 라커룸 밖에서 너희들의 말을 듣지 않는다"고 말했다.

분명히 그의 방어 메커니즘은 Leafs가 Game 4에서 패하고 8번째 시드에 휩쓸릴 경우를 기다리는 광란을 완전히 잘 아는 데서 시작되었습니다. 그의 "세계에 맞서는 우리" 사고방식은 수요일 4차전 승리로 그와 코어 4 내 동료 스타들에게 더 많은 시간을 안겨줬지만, 금요일 밤 Scotiabank Arena에서의 패배로 모든 것이 무너졌습니다.

The Leafs의 있을 법하지 않은 시리즈 복귀는 5차전에서 Panthers에게 3-2의 연장전 패배로 부족했습니다. 비록 그들이 역사적인 위업을 달성했더라도 분명한 것은 올해가 Marner, Auston Matthews, William을 보는 마지막 해가 될 가능성이 높다는 것입니다. Nylander와 John Tavares가 함께합니다. 상한액은 그대로 유지되고 매튜스와 나일랜더가 새로운 계약을 위해 경쟁하고 있는 상황에서 샐러리 상한액의 49%를 4명의 선수에게 계속해서 지출하는 것은 별 의미가 없습니다.

처음 두 라운드에서 우리가 배운 것이 있다면 공격을 전달해야 하는 코어 4에 대한 극복할 수 없는 압력이 너무 압도적이라는 것입니다. 이제 그 주장을 들을 수 있습니다. The Leafs의 스타 플레이어가 실적이 저조하면 반발을 받을 자격이 있습니다. 에드먼턴은 Connor McDavid와 Leon Draisaitl과 다르지 않습니다.

두 팀의 차이점은 주전 선수를 제외한 라인업의 밸런스다. 매우 간단합니다. Edmonton에는 두 개의 고가 포워드가 있고 Leafs에는 네 개가 있습니다.

McDavid와 Draisaitl은 Edmonton에서 성과를 내야 한다는 동일한 압력을 받고 있지만, 그들의 팀은 초과 비용을 지불하지 않고 지난 2년 동안 라인업에 매우 가치 있는 자산을 추가할 수 있는 방법을 찾았습니다. 한편 Kyle Dubas와 Brandon Pridham은 스타 플레이어에게 필요한 지원을 단편적으로 추가해야 했습니다. 균형은 이상적이지 않았으며 상위 플레이어들에게 엄청난 부담을 안겨주었습니다.

지난 4년 동안 Dubas가 무언가 성공하기를 바라며 벽에 던진 라인업 안팎의 선수 이름을 살펴보세요. Tyler Ennis, Nic Petan, Denis Malgin, Alex Galchenyuk, Riley Nash, Nick Ritchie , Ondrej Kaše 및 Nick Robertson 등이 있습니다.

실제 이야기는 마너와 매튜스가 주류 좌익수 없이도 숫자를 올리고 있다는 것입니다. Marner는 Alex Kerfoot, Calle Järnkrok 및 Malgin과 같은 선수들과 함께 왼쪽 측면에서 100점 시즌을 꾸준히 시도했습니다. 그가 Evander Kane과 같은 선수를 일년 내내 자신의 라인에 두고 어떻게 할지 상상할 수 있습니까? Leafs가 더 나은 지원 플레이어를 추가할 수 있는 약간의 흔들림 공간이 있었다면 팀은 Core Four에 그렇게 의존하지 않았을 것입니다.

문제는 이것에 대해 부분적으로 책임이 있다는 것입니다. The Leafs의 프랜차이즈 선수들은 너무 많은 돈을 요구했고 경영진은 그들에게 돈을 주는 실수를 저질렀습니다. 이는 그들이 지금 느끼고 있는 압박감을 가중시키고 이번 플레이오프에서 우리가 보고 있는 문제를 야기했습니다.

Matthew Knies가 대학 하키를 졸업하고 곧바로 1번 라인에 발을 들여놓으라는 요청을 받았다는 단순한 사실만으로도 선수 명단 전체에 캡이 분산되는 방식의 불균형을 극복하기가 거의 불가능하다는 것을 알 수 있습니다. Jake McCabe는 트레이드 마감일에 영입되었으며 훌륭한 바텀페어 수비수가 될 것입니다. 대신, 그는 최고의 폐쇄 담당자가 되어 달라는 요청을 받았습니다. Järnkrok은 경쟁자에게 있어 견고한 4번째 라이너입니다. Leafs는 시즌 내내 그를 Matthews의 윙에 두었고 그는 지난 두 번의 필수 승리 게임에서 합쳐 30분을 뛰었습니다.